Il n'est pas rare d'entendre au moins une fois par soirée cette musique. Pour mon compte, elle ne me laisse pas indifférent et m'émeut. C'est pour cette raison que j'ai voulu connaître son histoire et trouver les paroles françaises de cette chanson. Mais sur cette musique traine le fantôme d'oscéola comme le chante John Anderson.

Le peuple Séminole    site officiel

Après la conquête espagnole au XVI^e siècle, les indigènes de la Floride ont été décimés par la maladie et on pense que les quelques survivants ont été évacués par les espagnols à Cuba quand la Floride est passée sous contrôle du Royaume-Uni en 1763.

Au début du XVIII^e siècle, des membres de la nation Creek des villes basses ont commencé à émigrer en Floride pour s'affranchir de la domination des Creek des villes hautes et se sont mélangés avec les quelques autochtones qui y vivaient, dont les Yuchis, les Yamasses et quelques autres indigènes. Ils ont alors été appelés « Séminoles », un dérivé du mot « cimarrón » qui signifie « sauvage » (dans leur cas « hommes sauvages ») en espagnol. Les Séminoles étaient une tribu hétérogène composée majoritairement de Lower Creek de Georgie, de Musckogee parlant Mikasuki et d'afro-américains esclaves échappés, et dans une moindre mesure de blancs américains et d'Indiens d'autres tribus.

Les Séminoles unifiés ont parlé deux langues, le Creek et le Mikasuki (un dialecte moderne de Hitchiti), deux membres différents de la famille des Muskogean un groupe de langues qui inclut également le Choctaw et le Chickasaw. C'est en grande partie pour ces raisons linguistiques que la tribu actuelle des Miccosukee de Floride maintient son identité singulière. Les Séminoles vivaient apparemment en bons termes avec les espagnols et les anglais. En 1784, le traité qui mettait fin à la Guerre d'indépendance américaine replaça la Floride sous contrôle espagnol. Cependant, le déclin de l'empire espagnol permit aux Séminoles de s'implanter plus profondément dans les marais de Floride.

Jusqu'à ce qu'une majorité de Séminoles soient forcés de partir s'implanter dans l´Indian Territory (aujourd'hui l'Oklahoma) après la Seconde Guerre séminole.

Leur Lutte

Les Séminoles sont un peuple amérindien d'Amérique du Nord. Ils résident maintenant en Floride, État dont ils sont originaires, et en Oklahoma. La nation séminole a émergé au XVIII^e siècle ; elle était composée d'Indiens des actuels États de Géorgie, du Mississippi, de l'Alabama, et de Floride, le plus souvent issus de la nation Creek mais aussi d'Afro-américains fuyant l'esclavage de Géorgie (voir Séminoles noirs). Tandis qu'environ 3000 Séminoles étaient déportés à l'ouest du fleuve Mississippi, y compris la nation séminole de l'Oklahoma, qui s'est enrichie de nouveaux membres au cours du voyage, de 300 à 500 Séminoles sont restés et ont combattu dans et autour des Everglades en Floride. 1500 soldats des États-Unis sont morts dans une suite de trois guerres contre les Séminoles de Floride mais aucun traité formel de paix ne leur ayant été imposé ou même proposé, ils ne se sont jamais rendus au gouvernement des États-Unis. C'est pourquoi, les Séminoles de Floride se nomment eux-mêmes « le peuple invaincu » .

Leur leader Oscéola

En 1832, quelques chefs Séminoles signèrent le traité de Payne Landing par lequel ils acceptaient de céder leurs terres en Floride contre des terres à l’ouest de la rivière Mississipi. Cinq chefs importants, dont Micanopy, des Séminoles Alachua, n’ont cependant pas signé ce traité. En représaille, l’agent détaché à la question indienne Wiley Thompson, déclara que ces chefs seraient déchus de leur position. Alors que les relations avec les Séminoles restant se détérioraient, Thompson interdit qu’il leur soit vendu des armes.

Osceola, jeune guerrier que les blancs avaient commencé à remarquer, fut particulièrement outragé par cette interdiction, jugeant que cela équivalait à faire des Séminoles des esclaves. Il déclara : « L’homme blanc ne fera pas de moi un Noir. Mais je rendrai l’homme blanc rouge de sang, et le noircirai sous le soleil et la pluie, et les corbeaux mangeront sa chair ». En dépit de ce type d’affirmations, Thompson considérait Osceola comme son ami et lui fit même cadeau d’une carabine.

Plus tard, cependant, Thompson le fit emprisonner à Fort King pour une nuit. Afin d’obtenir sa libération, Osceola accepta de signer le traité et de le faire respecter par ses guerriers. Le 28 décembre 1835, Osceola et ses hommes tuèrent Wiley Thompson et six autres hommes dans une embuscade à la sortie de Fort King.

Oscéola en prison

Le 21 octobre 1837, sur ordre du général Thomas Sidney Jesup, Osceola fut capturé lors d’un rendez-vous à Fort Payton auquel il se rendait pour de fausses négociations. Il fut emprisonné à St Augustine en Floride. La méthode utilisée pour cette capture provoqua de fortes réactions même parmi les blancs. C’est en prison que le peintre George Catlin obtint de faire poser Osceola pour un portrait, dont l’original inspira de nombreuses autres peintures, gravures et même des représentations sur des cigares. Osceola mourut de la malaria le 20 janvier 1838, trois mois après son emprisonnement et fut enterré avec les honneurs militaires. De nombreux lieux furent par la suite nommés Osceola aux Etats-Unis. Après sa mort, le docteur Frederick Weedon s’empara de la tête d’Osceola et la fit embaumer. La tête brûla dans la destruction d’un musée à New York en 1866. Les indiens Séminoles rachetèrent de nombreux objets appartenant à Osceola lors d’enchères à Sotheby's en 1979.

La chanson originale en anglais de John Anderson

Ever since the days of old,
Men would search for wealth untold.
They'd dig for silver and for gold,
And leave the empty holes.
And way down south in the Everglades,
Where the black water rolls and the saw grass waves.
The eagles fly and the otters play,
In the land of the Seminole.
_______________
So blow, blow Seminole Wind,
Blow like you're never gonna blow again.
I'm calling to you like a long lost friend,
But I know who you are.
And blow, blow from the Okeechobee,
All the way up to Micanopy.
Blow across the home of the Seminole,
The alligators and the garr.

_________________
Progress came and took its toll,
And in the name of flood control,
They made their plans and they drained the land,
Now the glades are going dry.
And the last time I walked in the swamp,
I sat upon a Cypress stump,
I listened close and I heard the ghost,
Of Osceola cry.
_____________________
So blow, blow Seminole Wind,
Blow like you're never gonna blow again.
I'm calling to you like a long lost friend
But I know who you are.
And blow, blow from the Okeechobee,
All the way up to Micanopy.
Blow across the home of the Seminole,
The alligators and the garr.

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La traduction française

Depuis si longtemps,
Les hommes ont cherché la richesse cachée.
Ils ont creusé pour l'argent et l'or,
Et ont laissé des trous béants.
Et tout au Sud dans les Everglades
Où l'eau noire roule et l'herbe se balance.
Les aigles volent et les loutres jouent,
Sur la terre des Seminoles.

(Refrain)
Ainsi souffle, souffle vent de Seminole,
Souffle comme tu n'as jamais soufflé
Je t'appelle comme un vieil ami perdu,
Mais je sais qui tu es.
Et souffle depuis le Okeechobee
Sur tout le chemin jusqu'au Micanopy
Souffle à travers la terre du Seminole,
Les alligators et l'orphie

Le progrès est venu prendre son dû,
Et au nom du contrôle du flux,
Ils ont fait leurs plans et ont asséché la terre,
Maintenant les clairières s'assèchent
Et la dernière fois que j'ai marché dans les marais,
Je me suis assis sur un tronçon de cyprès,
J'ai écouté attentivement et j'ai entendu le fantôme,
De Osceola pleurer

(Refrain)
Ainsi souffle, souffle vent de Seminole,
Souffle comme tu n'as jamais soufflé
Je t'appelle comme un vieil ami perdu,
Mais je sais qui tu es.
Et souffle depuis le Okeechobee (lac de Floride)
Sur tout le chemin jusqu'au Micanopy (ville de Floride et nom d’un chef Seminole)
Souffle à travers la terre du Seminole,
Les alligators et l'orphie (poisson de Floride)

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La vidéo de John Anderson et Séminole Wind

J'espère que cette page vous aura permis d'en connâitre un peu plus sur l'histoire à la fois tragique mais aussi fière de ce peuple qui a su résister jusqu'au bout.

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